Natuurgebieden 

De centrale heuvelrug zorgt niet alleen voor het typische reliëf en de prachtige vergezichten, maar staat ook garant voor hoogwaardige natuur in Heuvelland.

De diverse bodemtypes, de talrijke bronbeekjes en het microklimaat op de heuvelflanken en bij holle wegen bieden een aantrekkelijke biotoop voor heel wat soorten. Verschillende natuurstudies wijzen dan ook op een relatief hoge diversiteit.

De ecologisch waardevolle kernregio situeert zich tussen Westouter, Kemmel en Nieuwkerke. De bossen van Wijtschate zorgen voor een denkbeeldige verbinding met de bosgordel rond Ieper. Je vindt een overzicht van de belangrijkste natuurgebieden in ons menu. De Bron vzw (Breemeersen, Broekelzen, Hellebeek, Scherpenberg, Sulferberg), de provincie West-Vlaanderen (Kemmelberg) en het Agentschap voor Natuur en Bos (Douvevallei, Eeuwenhout, Hellegatbos, Scherpenberg) zijn de belangrijkste natuurbeheerders in de gemeente.

Maar ook buiten die natuurgebieden is er heel wat natuur aanwezig. De gemeente wordt gekenmerkt door een groot aantal 'kleinschalige landschapselementen'. Dat zijn houtkanten, bomenrijen, poelen, graften,... die niet alleen het landschap opfleuren maar ook een belangrijke ecologische waarde hebben. Er vinden dan ook verschillende dieren, die typerend zijn voor een kleinschalig landschap, een ideale biotoop in Heuvelland.